化石は特別なタイムカプセルのようなものです。もしあなたが何百万年もお気に入りのおもちゃを安全に保つことができる魔法の箱を持っていたらどうでしょう。化石はその魔法の箱のようなもので、おもちゃの代わりに動物や植物の遺骸を保存し、科学者がそれを研究して過去を学ぶことができます。
化石を恐竜の足跡と考えてみてください。泥に残された足跡が時間とともに固まり、岩になって永遠にそこに残ります。それはまるでビーチの濡れた砂に足跡を残すようなもので、砂は決して流されません。
化石はまた、パズルのようなものです。科学者がそれを見つけたとき、それがどの動物や植物に属するかを解明しなければなりません。それはパズルのピースを見つけて、それがどこに合うかを試すようなものです。各化石は、私たちがずっと昔の生活を理解するのに役立つ手がかりです。
化石を考えるもう一つの方法は、写真のようなものです。写真があなたの祖父母が若い頃の姿を見せてくれるように、化石は私たちが生まれる前の世界の姿を示してくれます。それは自然が歴史のスナップショットを撮る方法です。