「理論」は、物事がどのように動くかを理解するのを助ける大きなアイデアのようなものです。クレヨンの箱を持っていると想像してみてください。理論は、虹を作るためにどの色が一緒に行くかを教えてくれる特別なルールのようなものです。それは、なぜ物事がそのように起こるのかを説明する方法です。科学者は、空がなぜ青いのか、植物がなぜ成長するのかなど、世界がどのように機能するかを理解するために理論を使用します。
理論をケーキを焼くための「レシピ」と考えてみてください。レシピは、使うべき正しい量の小麦粉、砂糖、卵を教えてくれます。レシピに従えば、毎回おいしいケーキを作ることができます。理論も同じように機能します。それは、私たちが何かをよりよく理解するために従うことができる一連のルールやアイデアを提供してくれます。
理論を考えるもう一つの方法は「地図」のようなものです。どこかに行きたいとき、地図は道を示してくれます。それは最良の道を見つけるのを助けてくれます。理論は、科学者が世界に関する質問に対する正しい答えを見つけるのを助けます。地図と同じように、新しいことを発見して世界をよりよく理解できるようになれば、理論も変わることがあります。